Cuando era un bebé, Kal-El es enviado desde el moribundo planeta Krypton a la Tierra, donde es adoptado por Jonathan y Martha Kent y criado como Clark Kent en el pequeño pueblo de Smallville. En su adolescencia, Clark lidia con la vida escolar, los abusos del popular Whitney Fordman y sus sentimientos por Lana Lang, su amiga de la infancia. Aunque siempre se sintió distinto, sus poderes empiezan a manifestarse tras la muerte de su padre adoptivo, llevándolo a descubrir la Fortaleza de la Soledad y los primeros indicios de su origen kryptoniano. En paralelo, conecta con John Henry Irons, un brillante científico que estudia la tecnología de Krypton y se convierte en un mentor temporal para Clark.
Pero cuando Irons intenta replicar el poder kryptoniano, se fusiona con una aleación extraterrestre y se transforma en Steel, una figura blindada que pretende "mejorar" a la humanidad a la fuerza. Clark, ya convertido en Superman, debe enfrentarlo mientras asume su nueva identidad, el duelo por su padre y el inicio de su relación con Lana. En el clímax, logra detener el experimento de Irons, quien queda atrapado en su propia armadura. En una escena final, un misterioso visitante en prisión sugiere que Clark aún no conoce toda la verdad sobre Krypton.
