Pour redonner un souffle de vie à la série Donkey Kong, Nintendo a décidé de créer une nouvelle série qui pourrait rivaliser avec Super Mario Bros., la série vedette de la société, mais qui n'aura rien à voir avec la série arcade des années 1980. Le personnage de Donkey Kong conservera les mêmes caractéristiques que l'original, celui des jeux d'arcade. Son design, mais aussi sa personnalité, ont changé pour l'adapter à la génération des années 1990. Celui-ci n'éprouve que peu d'intérêt à imiter le Donkey Kong original, qui a fini par être abandonné par Nintendo pour une série plus moderne, mais que les anciens et nouveaux joueurs pourraient s'arracher